La relación entre Russell Westbrook y los aficionados de Los Ángeles ha evolucionado con el tiempo.

El base de los Denver Nuggets, Russell Westbrook, puede dividir opiniones por su estilo de juego, pero casi todos coinciden en que merece respeto por su actitud fuera de la cancha. El miércoles por la noche, Westbrook recibió una cálida bienvenida de los aficionados en el Crypto.com Arena, el antiguo hogar de su anterior equipo, los Los Angeles Lakers.

La ovación llegó durante un partido de la WNBA entre las Los Angeles Sparks y las New York Liberty. Mientras disfrutaba de un tiempo en familia con sus hijas gemelas, Skye y Jordin, Westbrook apareció en la “Look Who’s Here Cam” del pabellón. Inmediatamente, la audiencia estalló en aplausos y vítores mientras Westbrook y sus hijas saludaban a la multitud.

Westbrook, un padre orgulloso, aprovechó la oportunidad para presentar a sus hijas el mundo del baloncesto. Presenciar a estrellas como Breanna Stewart, Sabrina Ionescu y Dearica Hamby fue, sin duda, una experiencia única para las pequeñas.

Una Recepción Cálida a Pesar de un Paso Decepcionante con los Lakers

La recepción positiva por parte de los aficionados es notable, considerando el paso irregular de Westbrook por los Lakers. El MVP de 2017 tuvo una de las etapas más complicadas de su carrera con el equipo de Los Ángeles. Las dificultades para que LeBron James, Anthony Davis y Westbrook se adaptaran en la cancha provocaron que el equipo no se clasificara para los playoffs en la temporada 2021-22.

A pesar de que algunos aficionados de los Lakers todavía guardan rencor por el desempeño de Westbrook, es importante recordar que el Crypto.com Arena también es el hogar de los Los Angeles Clippers. A pesar de no haber tenido un final feliz con esa franquicia, Westbrook mantiene cierta popularidad entre sus seguidores.

Los Fracasos de Westbrook con los Lakers y Clippers

La llegada de Westbrook a los Lakers, tras una histórica temporada 2020-21 en la que llevó a un mediocre equipo de los Washington Wizards a los playoffs, generó grandes expectativas. Sin embargo, la adquisición resultó ser un gran error. Para traer a Westbrook, Los Ángeles sacrificó piezas clave de su equipo campeón de 2020, como Kentavious Caldwell-Pope y Kyle Kuzma, lo que debilitó significativamente la plantilla.

La falta de espacio en la cancha debido al estilo de juego de Westbrook lo convirtió en una mala combinación con LeBron James y Anthony Davis. Además, la decisión de debilitar la banca para incorporar a un “tercer estrella” dificultó rodear al trío con jugadores de calidad. La situación se complicó tanto que Westbrook fue relegado al banquillo en su segunda temporada antes de ser traspasado. Curiosamente, tras su salida, los Lakers tuvieron un rendimiento excepcional, alcanzando las Finales de la Conferencia Oeste.

Un Final Decepcionante en los Clippers

Durante su tiempo con los Clippers, Westbrook pareció encajar mejor gracias a las opciones de espacio que ofrecía el equipo. Se le veía como un complemento ideal para Kawhi Leonard y Paul George, mientras que su esfuerzo defensivo era un valor añadido. De hecho, en la primera ronda de los playoffs de la NBA 2023, demostró que aún tenía combustible en el tanque, luchando con todas sus fuerzas a pesar de las lesiones de Leonard y George.

Lamentablemente, el tiempo de Westbrook con los Clippers también terminó en decepción. El equipo lo reemplazó con James Harden, relegándolo a un rol fuera del balón que le perjudicó en la primera ronda de los playoffs de la NBA 2024. Ahora, los Denver Nuggets esperan aprovechar al máximo a Westbrook en lo que parece ser el ocaso de su carrera.